Le calcium a de nombreuses fonctions dans le corps, non seulement comme facteur structurel dans les os et des dents, mais également dans la fonction neuromusculaire normale et la coagulation du sang. La teneur en calcium d'un adulte est légèrement plus de 1,0 kilogrammes c.-à-d. environ 2% du poids corporel. De ceci, 99% est présent comme hydroxyapatite de calcium dans des os et moins de 1% est présent dans l'ICS supplémentaire-osseux (l'espace intracellulaire) ou ECS (l'espace extracellulaire). Le niveau de calcium dans l'ECS est dans l'équilibre dynamique avec la fraction rapidement échangeable du calcium d'os. Les ions de calcium affectent la contractilité du coeur et de la musculature squelettique et sont essentiels pour la fonction du système nerveux.
En outre, les ions de calcium jouent un rôle important dans la minéralisation de caillots sanguins et d'os. Dans le plasma, du calcium est lié jusqu'au degré considérable aux protéines (40%), 10% est sous forme de complexes inorganiques et 50% est présent en tant que librement calcium (ionisé). L'équilibre du calcium du corps est réglé par l'hormone parathyroïde (PTH), le calcitriol (CT) et la calcitonine. L'essai est employé pour le diagnostic et la surveillance du hypocalcemia (insuffisance de calcium) et du hypercalcemia (calcium excédentaire) en sérum. Les symptômes caractéristiques du hypocalcemia sont tetany latent ou manifeste et ostéomalacie.
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