La borréliose de Lyme (LB) est une maladie grave dans laquelle il existe un risque de développer des maladies systémiques, des réactions auto-immunes et des maladies post-infectieuses. Les agents responsables sont des souches du genre Borrelia. Le vecteur de transmission est la tique Ixodes, à tous ses stades de développement. En Europe, il s'agit d'une tique commune (Ixodes ricicnus). L'infection se produit principalement 36 heures après la morsure de la tique. La maladie se divise en plusieurs stades : localisé précoce, disséminé et disséminé tardif. Il n'y a qu'environ 10 % de formes chroniques au stade tardif. La principale caractéristique est une lésion cutanée localisée, l'érythème migrant (50 % des cas). Les manifestations cliniques dépendent en partie du type de borrélies, chacune ayant tendance à migrer vers d'autres tissus. L'arthrite de Lyme est la plus fréquente chez B. burgdorferi sensu stricto (71 %), la neuroborréliose chez B. garinii (22 %) et les manifestations cutanées chez B. afzelii (5 %).
À propos de la dynamique des anticorps
Les anticorps IgM sont formés environ 3 semaines après l'infection, atteignent un maximum en 6 semaines, puis leur niveau diminue généralement, suivi par la formation d'anticorps de classe IgG. Dans la phase initiale de l'infection, la détermination des anticorps spécifiques est importante, en particulier dans les cas où les signes cliniques typiques ne sont pas évidents. La plupart des maladies causées par Borrelia burgdorferi sont asymptomatiques, comme en témoigne le fait que jusqu'à 10 % de notre population peut détecter des anticorps IgG anti-Borrelia.
Certains symptômes cliniques de la LB peuvent être similaires à ceux d'autres maladies, c'est pourquoi la détermination des anticorps contre Borrelia est également utilisée dans le diagnostic différentiel des neuroinfections, de l'arthropathie, de la cardiopathie et des maladies de la peau.
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