Grâce à l'introduction d'appareils ouverts et semi-ouverts, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) n'est plus un outil réservé à quelques spécialistes de l'imagerie diagnostique. Les appareils d'IRM ouverts ont été conçus à l'origine pour réduire la claustrophobie des patients. Les médecins ont rapidement découvert que de nombreuses procédures interventionnelles étaient beaucoup plus faciles à réaliser avec ces systèmes d'IRM ouverts qu'avec la tomographie assistée par ordinateur (CT) conventionnelle.
Les nouveaux aimants ouverts ont considérablement stimulé ce progrès, bien que les interventions soient aussi fréquemment effectuées dans des unités d'IRM conventionnelles.
Les principales raisons de l'intérêt croissant pour l'IRM sont les suivantes :
Absence de radiations ionisantes
L'imagerie multiplanaire facilite l'orientation anatomique et topographique
L'IRM visualise les tissus mous mieux que tout autre système d'imagerie
Sensibilité à la température
Aujourd'hui, les images peuvent être construites aussi rapidement en IRM qu'en CT grâce à l'amélioration du logiciel.
Aujourd'hui, de plus en plus de disciplines médicales rejoignent le nouveau monde de l'IRM interventionnelle :
Les neurologues et les neurochirurgiens utilisent l'IRM pour les biopsies cérébrales et les ponctions d'hématomes
Les oto-rhino-laryngologistes utilisent l'IRM en raison de la bonne vision des sites critiques et de petite taille dans la région de la tête et du cou
Les urologues utilisent l'IRM pour obtenir de meilleurs résultats lors des biopsies de la prostate
Les orthopédistes effectuent des biopsies osseuses avec l'aide de l'IRM
Les biopsies de tumeurs du sein et du foie ont été parmi les premières procédures à faire partie de l'IRM interventionnelle en oncologie.
La clé du bon fonctionnement d'une procédure sous IRM réside dans le matériau des instruments utilisés. Les instruments doivent être non magnétiques, avec un faible artefact, afin d'être vus et manipulés correctement.
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