Le zinc (ZN) est un oligo-élément essentiel (micronutriment) et joue un rôle vital dans plusieurs processus biologiques 1. Le ZN est libéré des aliments sous forme d'ions libres pendant la digestion. Des protéines de transport spécifiques facilitent le passage du ZN à travers les membranes cellulaires et dans la circulation. 70 % du ZN circulant est lié à l'albumine. 2. Comme le ZN n'a pas de propriétés d'oxydoréduction, il peut être transporté dans les systèmes biologiques sans provoquer de dommages oxydatifs, ce qui peut se produire avec d'autres oligo-éléments essentiels comme le cuivre. 3.
Signification physiologique
Le ZN joue un rôle clé dans la croissance, la reproduction, la maturité sexuelle et le système immunitaire. Le ZN est d'une importance vitale pour la fonctionnalité de plus de 300 enzymes utilisées dans la stabilisation de l'ADN et l'expression des gènes 1. Le ZN peut constituer des complexes solides, mais facilement disponibles, flexibles et échangeables, avec des molécules organiques, ce qui lui permet de modifier la structure tridimensionnelle de protéines spécifiques, d'acides nucléiques et de membranes cellulaires, influençant ainsi les propriétés catalytiques de nombreux systèmes enzymatiques et la signalisation intracellulaire. Le ZN est associé à plus de 50 métalloenzymes aux fonctions diverses et joue donc un rôle central dans le métabolisme, la différenciation et la croissance cellulaire 3.
Déficit
La carence en zinc a été identifiée comme un problème de malnutrition dans le monde entier. La carence en ZN est plus fréquente dans les régions où la consommation d'animaux est faible et la consommation de céréales élevée. Ce n'est pas que le régime alimentaire soit pauvre en ZN, mais plutôt la biodisponibilité du ZN qui joue un rôle majeur dans son absorption.
La toxicité
Comme il existe de multiples sources de ZN dans l'environnement, l'exposition au ZN et sa toxicité ne sont pas rares.
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