Les implants crâniens sur-mesure sont des dispositifs médicaux qui diffèrent par leur taille et leur configuration (directement dépendantes de la taille et de l’emplacement de la perte osseuse) et sont utilisés lors d’une cranioplastie, afin de corriger une perte osseuse de la boîte crânienne. Les objectifs principaux de la cranioplastie est de prévenir les risques de blessure et d’infection du cerveau non-protégé, de corriger les malformations de la boîte crânienne et d’en restaurer les aspects mécanique et esthétique.
De nos jours, les méthodes suivantes sont principalement utilisées afin de corriger les pertes osseuses touchant la voute crânienne : greffe osseuse, mesh en titane, implants crâniens standards, implants crâniens sur-mesure et polymères à durcissement rapide (PMMA). Ce dernier est relativement peu coûteux et l’implant peut être modelé directement sur les tissus mous recouvrant le cerveau, malgré une réaction exothermique comprise entre 72° et 86°C (Il est à noter que des modifications des tissus mous commencent à apparaître à partir de 42°C) lors du durcissement de ce ciment osseux. De plus, avec ce matériau, l’esthétique est généralement insatisfaisante.
Habituellement, deux types de greffes osseuses sont utilisées lors de cranioplastie: l’autogreffe (ou greffe osseuse autogène) et l’allogreffe. La différence entre ces deux techniques réside dans le fait que l’autogreffe est le volet osseux provenant du receveur (le donneur est le receveur), alors que pour l’allogreffe, le greffon osseux provient d’un donneur différent.