la β-synucléine est un membre de la famille des protéines de la synucléine, les deux autres membres étant l'α et la γ-synucléine, chaque protéine étant codée par un gène distinct mais apparenté. L'α-synucléine a été isolée à l'origine comme une importante protéine associée aux vésicules synaptiques dans l'organe électrique du poisson Torpedo, et des homologues directs de l'α-synucléine sont trouvés chez tous les vertébrés. Des travaux ultérieurs ont relié l'expression de l'α-synucléine à plusieurs pathologies cérébrales humaines, de sorte qu'elle est un composant majeur des corps de Lewy de la maladie de Parkinson. la β-synucléine a été isolée en tant que composant du cerveau humain normal et malade, en tant que protéine clairement apparentée mais distincte de l'α-synucléine. La molécule de β-synucléine humaine a une taille de 134 acides aminés, contre 140 acides aminés pour l'α-synucléine, et les moitiés N-terminales des deux molécules sont pratiquement identiques, tandis que les régions C-terminales sont plus variables.
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