La neurotensine est un neuropeptide de 13 acides aminés impliqué dans la neurotransmission dans le SNC et le SNP. Dans le SNC, elle interagit avec la dopamine. Elle joue également un rôle tonique stimulant sur l'activité de l'axe HPA et un effet inhibiteur sur la sécrétion de vasopressine. Grâce à son expression diversifiée, la neurotensine module l'analgésie, l'hypothermie, l'appétit, la réponse à la peur, la motilité intestinale et l'activité locomotrice.
En ciblant ou en bloquant de manière sélective des récepteurs spécifiques de la neurotensine, les chercheurs ont identifié des médicaments potentiels pour le traitement de la schizophrénie, de l'alcoolisme, de la douleur chronique ou du cancer.
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