La formaline est une solution de fixation adaptée à la préparation des échantillons histologiques. Elle se compose de 40 % de formaldéhyde (4 % p/p), dilué dans de l'eau distillée dans un rapport de 1/10 et tamponné à un pH de 7. En tant que fixateur, la formaline permet d'inactiver les enzymes autolytiques et les bactéries qui provoquent la putréfaction des tissus et d'assurer la stabilité structurelle des composants chimiques du protoplasme.
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