Le double Y-maze a été développé comme mesure de la fonction mnémonique (Mallet et Beninger, 1993). La double maille en Y présente à la souris ou au rat deux tâches consécutives pour chaque essai : une tâche de discrimination spatiale dans le premier'Y', suivie d'une tâche d'alternance retardée dans le second'Y'. Chez les rongeurs entraînés, la première tâche est un test de la mémoire de référence (indépendante de l'essai), tandis que la deuxième tâche est un test de la mémoire de référence et de la mémoire de travail (dépendante de l'essai). Les tâches imposent des exigences identiques au rongeur sur tous les plans (motivation, locomotion, perception sensorielle, par exemple), à l'exception de l'ajout de la composante mémoire de travail de la deuxième tâche.
Ainsi, si un rongeur entraîné s'acquitte comme prévu de la première tâche du labyrinthe (impliquant uniquement la mémoire de référence), puis mal de la deuxième tâche (impliquant la mémoire de référence et la mémoire de travail), la différence peut être attribuée en toute confiance à une défaillance de la mémoire de travail.
---