Au cours des premières années de l'industrie pharmaceutique, les produits liquides tels que les médicaments étaient stockés dans de petites ampoules. Aujourd'hui, les ampoules modernes en verre sont utilisées pour stocker des solutions stériles. Ces ampoules sont fabriquées à partir de tubes de verre de faible longueur.
Au milieu des années 1890, un pharmacien français nommé Stanislas Limousin a inventé une nouvelle forme d'ampoule en verre. Ce nouveau type d'ampoule a été conçu pour stocker en toute sécurité des solutions et des liquides stériles.
Les ampoules modernes sont remplies à l'aide de diverses machines spécialisées. Il s'agit notamment de machines qui aspirent les poudres dans les bouteilles et de celles qui scellent les ampoules. Les ampoules sont ensuite stérilisées dans des autoclaves. Elles sont ensuite purgées avec de l'azote gazeux, qui élimine l'air atmosphérique des flacons.
De nombreux fabricants de ce type de machines lancent aujourd'hui des modèles destinés à accroître l'efficacité de la production. Ces machines utilisent plusieurs technologies, telles que les automates programmables, pour améliorer les conditions d'asepsie. Elles nettoient et étiquettent également les bouteilles.
Une machine de remplissage typique comprend une trémie inclinée et une station de préchauffage. La trémie peut contenir jusqu'à huit ampoules à la fois. La machine est ensuite équipée d'un poste de scellage, d'une alimentation en gaz combustible et de réducteurs de pression. Elle est recouverte d'une finition mate en acier inoxydable. Les ampoules scellées sont ensuite automatiquement recueillies sur un plateau de collecte.
Les ampoules remplies de liquide sont généralement scellées à l'aide d'une méthode de scellage à la pointe. Il s'agit de la technique la plus courante. Elle consiste à chauffer uniformément le col de l'ampoule. Le verre se ramollit et un bourrelet se forme.
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