Ce test est basé sur la capacité réductrice des cétoamines formées à partir des produits de condensation non enzymatique du glucose et des protéines (fructosamines), à réduire les sels de tétrazolium en un colorant dans une solution alcaline. Le sel de tétrazolium oxydé, qui sert également d'amorce à la réaction, est réduit par la fructosamine qui forme un complexe formazan de couleur pourpre.
Fructosamine + NBT+2 NBT+ : Complexe de fructosamine
La vitesse de développement de la couleur est proportionnelle à la concentration de fructosamine dans l'échantillon.
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