Le pouvoir antioxydant de la salive étant la première défense contre le développement d'un état de stress oxydatif, sa détermination est particulièrement utile.
Une substance ayant une capacité antioxydante est définie chimiquement comme une molécule ayant des propriétés réductrices. Les propriétés réductrices ne sont pas une caractéristique absolue mais relative, le choix de la molécule de référence devient donc important.
Si cette molécule est trop oxydante, le pouvoir antioxydant de la salive sera surestimé car des molécules qui, dans des conditions physiologiques, n'ont habituellement pas de pouvoir antioxydant, réagiront également. Inversement, le choix d'un oxydant trop doux entraînera une sous-estimation pour la raison inverse. Il a été jugé approprié de choisir l'ion ferrique comme molécule de référence parce qu'il est présent dans les conditions physiologiques et que, par conséquent, un test basé sur lui fournit une estimation réaliste du pouvoir antioxydant.
Le pouvoir antioxydant de la salive fournit une indication des mécanismes physiologiques et de la santé buccale (J Oral Pathol Med. 2012, 41(9):649-661.). Il est reconnu que la diminution des défenses antioxydantes de la cavité buccale est en corrélation avec l'apparition de maladies inflammatoires, par exemple la parodontite. Un pouvoir antioxydant excessif, en revanche, est un facteur de risque reconnu pour le développement des caries.
Le test SAT est un test photométrique qui peut être utilisé en ambulatoire, en recherche et en pharmacie sur un système dédié (FRAS5 et Mini SAT) ou dans tout laboratoire d'analyse équipé d'un photomètre. Le test est effectué sur 10 µl de salive en une minute seulement.