Le GRP (Gastrin Releasing Peptide) est une hormone sécrétée par les cellules du cancer du poumon à petites cellules (CPPC). Bien que la détection du GRP sérique soit censée être utile pour le diagnostic du cancer du poumon à petites cellules, la détermination du GRP sérique n'a pas été possible en raison de son instabilité dans le sang1,2. Le précurseur Pro Gastrin Releasing Peptide (ProGRP) est cependant plus stable et peut être utilisé comme marqueur sérologique du PRG3. Le kit CanAg ProGRP EIA mesure le ProGRP (31-98), une région carboxy-terminale commune aux variantes d'épissage du ProGRP humain.
La ProGRP est exprimée dans les tissus et les tumeurs d'origine neuroendocrine, y compris les carcinoïdes du cancer du poumon à petites cellules, le carcinome indifférencié à grandes cellules du poumon avec des caractéristiques neuroendocrines, le carcinome médullaire de la thyroïde et d'autres tumeurs malignes neuroendocrines. Il a été démontré que les taux sériques de ProGRP sont élevés chez une forte proportion de patients diagnostiqués avec un cancer du poumon à petites cellules, alors que des taux normaux sont observés chez les patients atteints d'une maladie bénigne
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