L'APS est une sérine protéase glycoprotéique à chaîne unique de 32 kDa dont la spécificité est proche de celle de la chymotrypsine et qui est produite par l'épithélium sécrétoire de la prostate1. L'APS est normalement sécrétée dans le liquide séminal et joue un rôle fonctionnel dans le clivage des protéines de la vésicule séminale et la liquéfaction du coagulum séminal2. Seuls de faibles niveaux de PSA sont normalement présents dans la circulation sanguine, et des concentrations sériques croissantes indiquent une pathologie prostatique, y compris l'hyperplasie bénigne de la prostate et le cancer de la prostate. Le dosage du PSA est aujourd'hui largement utilisé pour la détection et la prise en charge des patients atteints de cancer de la prostate et est considéré comme le meilleur marqueur sérologique du cancer de la prostate3.
Il a été démontré que le PSA forme des complexes stables avec différentes antiprotéases et que la majeure partie du PSA dans le sérum des patients se présente sous la forme d'un complexe avec l'a1-antichymotrypsine (PSA-ACT)4. Cependant, la relation entre le PSA libre et le complexe PSA-ACT varie considérablement d'un individu à l'autre. Un certain nombre d'études ont montré que la proportion de PSA libre est plus élevée dans les maladies bénignes de la prostate que dans le cancer de la prostate4,5. Le CanAg Free PSA EIA est un test pour la détermination spécifique du PSA libre sans réactivité croisée avec le complexe PSA-ACT
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