Les concentrations de particules en suspension dans l'air dans la salle blanche, allant de 0,1 micron à 5 microns, sont strictement réglementées. Les équipements et les outils qui sont construits, fabriqués et utilisés doivent l'être de manière à limiter l'introduction, la production et la rétention de particules. Les opérateurs sont la principale source de contamination par des particules sèches et porteuses de microbes à l'intérieur de la salle blanche. Elle peut provenir du corps ou des vêtements de l'opérateur. La salle blanche peut être contaminée par l'élément du vêtement, qui peut inclure le tissu lui-même, ou par le traitement du tissu et les pratiques de lavage, ainsi que par la manipulation et l'emballage du vêtement.
Il est donc essentiel de comprendre et d'évaluer chaque étape de la chaîne de valeur impliquée dans la production et la manipulation des vêtements, ainsi que leurs performances dans le temps. Le risque de contamination est directement lié au type de vêtements utilisés dans la salle blanche. Par exemple, le fait de porter des vêtements en coton, en particulier en coton pressé résistant, à l'intérieur d'une combinaison présentant un taux d'humidité élevé, peut entraîner une forte concentration de particules libérées, qui peuvent s'échapper par les ouvertures du vêtement lorsque le porteur se déplace. Si certains systèmes de vêtements sont efficaces pour retenir les particules, d'autres ne le sont pas. L'efficacité de filtrage d'un vêtement est influencée par le tissu utilisé pour le fabriquer, ainsi que par la conception du vêtement (comme le type de coutures, le fil à coudre, la fermeture éclair et la fermeture faciale) et la qualité de la fabrication.
---