Un dosage immunoenzymatique pour la détermination quantitative de la concentration de bêta-2-microglobuline (B2MG) dans le sérum. La bêta-2-microglobuline (Bêta2-MG) est exprimée par les cellules nucléées de l'organisme et sur de nombreuses lignées tumorales. La Bêta2-MG humaine est une protéine de faible poids moléculaire (MW 11600) constituée d'une seule chaîne polypeptidique de 99 acides aminés. Elle est identique à la petite chaîne des antigènes HLA-A, -B et -C du complexe majeur d'histocompatibilité. Par sa structure et sa séquence d'acides aminés, il ressemble à la région CH3 de l'IgG, bien qu'il soit antigéniquement distinct. Le bêta2-MG est éliminé par les reins. Après filtration à travers les glomérules, il est réabsorbé et catabolisé par les cellules tubulaires proximales par endocytose. On le trouve à de faibles niveaux dans le sérum et l'urine des individus normaux. Généralement, seules des traces de bêta2-MG sont excrétées dans l'urine et des taux plus élevés sont interprétés comme une preuve de dysfonctionnement tubulaire. L'excrétion urinaire est nettement augmentée dans les troubles tubulo-interstitiels, et en présence d'aminoglycosides et de composés anti-inflammatoires. La bêta2-MG est également excrétée en quantités accrues dans l'urine des patients souffrant d'infections des voies urinaires supérieures et de maladies des tissus conjonctifs telles que la polyarthrite rhumatoïde et le syndrome de Sjögren. Des concentrations sériques élevées en présence d'un taux de filtration glomérulaire normal suggèrent une production ou une libération accrue de bêta2-MG. Chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, de lupus érythémateux disséminé, de sarcoïdose et de certaines maladies virales, notamment le cytomégalovirus, l'hépatite non-A et non-B et la mononucléose infectieuse, le taux sérique de Bêta2-MG varie en fonction de l'activité de la maladie.
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