CA19-9 est élevé dans le sang, principalement dans les patients présentant le carcinome de l'appareil gastro-intestinal. Des niveaux plus élevés sont pour être dus à la malignité que des niveaux plus bas, cependant des niveaux très élevés sont de temps en temps vus dans les patients présentant des conditions bénignes telles que la cirrhose. CA19-9 n'est pas suffisamment spécifique pour l'usage comme test de dépistage, sa plus grande utilité est avec le cancer pancréatique comparé à la pancréatite. La spécificité pour des augmentations de cancer pancréatique avec l'augmentation des niveaux, hauts niveaux montrant une spécificité de >97%.
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