Le spectrophotomètre d'absorption atomique est pour déterminer la concentration d'un métal particulier (élément) dans un échantillon. Le spectrophotomètre d'absorption atomique peut être employé pour analyser la concentration de plus de 62 métaux différents. La technique se sert de la spectrométrie à absorption pour évaluer la concentration d'une analyte dans un échantillon. Elle se fonde donc fortement sur la loi de Bière-Lambert. En bref, les électrons des atomes dans l'atomiseur peuvent être favorisés à plus haut Orbiticals pendant un instant en absorbant une quantité d'ensemble d'énergie (c.-à-d. lumière d'une longueur d'onde donnée). Cette quantité d'énergie (ou de longueur d'onde) est spécifique à un changement particulier d'électron d'un élément particulier, et généralement à chaque longueur d'onde correspond à seulement un élément. Ceci donne à la technique sa sélectivité élémentaire. Pendant que la quantité d'énergie (la puissance) mise dans la flamme est connue, et la quantité demeurant sur l'autre côté (au détecteur) peut être mesurée, il est possible, de la loi de Bière-Lambert, pour calculer lesquelles de ces transitions ont eu lieu, et obtient ainsi un signal qui est proportionnel à la concentration de l'élément étant mesuré.
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